Perbedaan Kelelawar dan Kalong

Kelelawar dan kalong adalah dua hewan yang sering kali disalahpahami dan kerap dipertukarkan sebutannya. Meskipun keduanya termasuk dalam ordo Chiroptera, namun sebenarnya terdapat perbedaan yang signifikan antara kelelawar dan kalong. Artikel ini akan menjelaskan perbedaan esensial antara kelelawar dan kalong.

1. Morfologi

Salah satu perbedaan utama antara kelelawar dan kalong terletak pada morfologi mereka. Kelelawar memiliki tubuh yang lebih kecil dan ramping dengan sayap yang terbuat dari kulit yang tipis dan dilipat di antara jari-jari mereka. Kelelawar juga memiliki hidung yang panjang dan tajam serta telinga yang besar dan sensitif.

Di sisi lain, kalong memiliki ukuran tubuh yang lebih besar dan lebih berat dibandingkan kelelawar. Kalong juga memiliki sayap yang terhubung langsung ke kaki mereka, membentuk struktur yang mirip dengan parasut. Hidung kalong juga lebih pendek dan lebih lebar dibandingkan kelelawar.

2. Kebiasaan Makan

Perbedaan lain antara kelelawar dan kalong terletak pada kebiasaan makan mereka. Kebanyakan kelelawar adalah hewan nokturnal yang memakan serangga. Mereka menggunakan echolocation untuk menemukan mangsa mereka di udara. Kelelawar juga dapat memakan buah-buahan, nektar, dan bahkan darah dalam beberapa spesies yang terkenal seperti vampir.

Sementara itu, kalong adalah hewan herbivora yang memakan buah-buahan dan nektar. Mereka memiliki lidah yang panjang dan fleksibel yang memungkinkan mereka mencapai nektar dalam bunga-bunga. Kalong juga berperan penting dalam penyerbukan, karena saat mereka makan buah, mereka secara tidak sengaja menyebar benih tanaman melalui kotoran mereka.

3. Gaya Hidup

Kelelawar dan kalong juga memiliki gaya hidup yang berbeda. Kelelawar umumnya hidup dalam kelompok yang besar dan tinggal di gua-gua atau dalam pohon-pohon. Mereka sering kali mencari perlindungan di tempat-tempat yang gelap dan tersembunyi selama siang hari, dan keluar untuk mencari makan di malam hari.

Sementara itu, kalong umumnya hidup secara individu atau dalam kelompok kecil. Mereka sering kali tinggal di pohon-pohon besar atau gua-gua yang tersembunyi. Kalong aktif di malam hari dan beristirahat di siang hari.

4. Persebaran Geografis

Perbedaan terakhir antara kelelawar dan kalong terletak pada persebaran geografis mereka. Kelelawar dapat ditemukan hampir di seluruh dunia, kecuali di daerah yang sangat dingin seperti Kutub Utara dan Selatan. Mereka hidup di berbagai habitat, mulai dari hutan hujan tropis hingga padang rumput dan gurun.

Sementara itu, kalong lebih umum ditemukan di daerah tropis dan subtropis. Mereka banyak ditemukan di kawasan Asia, Afrika, dan Australia. Beberapa spesies kalong memiliki wilayah persebaran yang cukup luas, sementara yang lain terbatas hanya pada pulau-pulau tertentu.

Frequently Asked Questions (FAQ)

1. Apakah kelelawar bisa terbang?

Iya, kelelawar adalah satu-satunya mamalia yang benar-benar bisa terbang. Mereka memiliki sayap yang dilipat di antara jari-jari mereka dan menggunakan gerakan sayap untuk terbang.

2. Apakah kalong bisa menghisap darah manusia?

Tidak semua spesies kalong bisa menghisap darah manusia. Hanya beberapa spesies kalong vampire yang memakan darah, dan mereka biasanya menghisap darah hewan lain seperti ternak dan kelelawar lainnya.

3. Apakah kalong membawa penyakit?

Beberapa spesies kalong dapat menjadi pembawa penyakit seperti virus rabies. Namun, risiko penularan penyakit dari kalong kepada manusia sangat rendah jika tidak ada kontak langsung atau gigitan dari kalong yang terinfeksi.

4. Apakah kelelawar dan kalong berbahaya bagi manusia?

Tidak semua kelelawar dan kalong berbahaya bagi manusia. Sebagian besar kelelawar dan kalong tidak akan menyakiti manusia kecuali jika merasa terancam dan mempertahankan diri. Penting untuk menghindari kontak langsung dengan kelelawar dan kalong liar untuk mencegah kemungkinan gigitan atau gigitan yang tidak diinginkan.

5. Apakah kelelawar dan kalong dilindungi oleh undang-undang?

Beberapa spesies kelelawar dan kalong dilindungi oleh undang-undang karena populasinya yang terancam punah. Namun, tidak semua spesies kelelawar dan kalong dilindungi, dan status perlindungan mereka berbeda-beda di setiap negara.