Pengertian Pendekatan
Pendekatan berasal dari bahasa inggris approach yang memiliki beberapa arti diantaranya diartikan dengan pendekatan. Di dalam dunia pengajaran, kata approach lebih tepat diartikan a way of beginning something ‘cara memulai sesuai’. Karena itu, perumpamaan pendekatan dapat diaartikan cara memulai pembelajaran.
Dalam pemahaman yang lebih luas, pendekatan mengacu kepada seperangkat perkiraan mengenai cara berguru-mengajar. Pendekatan pembelajaran (teaching approach) yakni suatu ancangan atau kecerdikan dalam mengawali serta melaksanakan pengajaran suatu bidang studi/mata pelajaran yang memberi arah dan corak terhadap sistem pengajarannya dan didasarkan pada perkiraan yang berhubungan.
Fungsi Pendekatan
Fungsi pendekatan bagi suatu pengajaran yaitu sebagai fatwa lazim dan eksklusif bagi langkah-langkah sistem pengajaran yang akan dipakai. Sering dikatakan bahwa pendekatan melahirkan metode. Artinya tata cara suatu bidang studi, ditentukan oleh pendekatan yang dipakai. Di samping itu, diputuskan oleh pendekatan yang dipakai. Disamping itu tidak jarang nama metode pembelajaran diambil dari nama pendekatannya. Sebagai teladan dalam pengajaran bahasa. Pendekatan Komunikatif melahirkan metode komunikatif.
Bila prinsip lahir dari teori-teori bidang-bidang yang berkaitan, pendekatan lahir dari perkiraan terhadap bidang-bidang yang relevan pula. Misalnya pendekatan pengajaran bahasa lahir dari asumsi-perkiraan yang muncul kepada bahasa sebagai materi asuh, perkiraan kepada apa yang dimaksud dengan berguru, dan perkiraan terhadap apa yang dimaksud dengan mengajar. Berdasarkan perkiraan-perkiraan itulah kemudian muncul pendekatan pengajaran yang dianggap cocok bagi perkiraan-asumsi tersebut. Asumsi terhadap bahasa selaku alat komunikasi dan bahwa belajar bahasa yang utama ialah melalui komunikasi dan lahirlah pendekatan komunikatif.