Biodata Edwin McMillan:
- Lahir: Edwin Mattison McMillan 18 September 1907, Redondo Beach, California
- Meninggal: 7 September 1991 (umur 83) El Cerrito, California
- Kebangsaan: Amerika
- Alma mater: Institut Teknologi California, Universitas Princeton
- Dikenal sebagai: Penemuan neptunium, bagian transuranium pertama
- Penghargaan: Hadiah Nobel dalam bidang Kimia (1951), Atom untuk Penghargaan Perdamaian (1963), National Medal of Science (1990)
- Karir ilmiah: Bidang Kimia
- Institusi: Universitas California, Berkeley, Laboratorium Radiasi Berkeley
- Tesis: Pembelokan Beam Molekul HCI di Lapangan Listrik Non-Homogen (1933)
- Penasehat doktor: Edward Condon
Edward Mattison McMillan (1907-1991) yaitu fisikawan Amerika Serikat yang merupakan perintis pengembangan siklotron. Ia juga salah satu penemu 15O dan 10Be, dan mengenali produksi pasangan elektron.
Bersama Philip Abelson, ia menemukan neptunium dan dengan Glenn T. Seaborg, ia memperoleh plutonium. Ia menerima Penghargaan Nobel dalam Kimia pada 1951 untuk penemuannya pada komponen transuranium. Ia menderita stroke yang melemahkan pada 1984, dan meninggal pada 1991. Obituarinya timbul dalam Physics Today (1992).
Neptunium ialah suatu bagian kimia dalam tabel periodik yang memiliki lambang Np dan nomor atom 93. Unsur logam radioaktif berwarna keperakan ini merupakan komponen transuranium pertama dan merupakan bagian deret kimia aktinida. Isotop paling stabilnya, 237Np, ialah produk samping reaktor nuklir dan buatan plutonium dan dapat dipakai selaku bagian perangkat deteksi neutron. Neptunium juga didapatkan dalam jumlah kecil dalam bijih uranium. (sumber: id.wikipedia.org)
Penemuan neptunium
Setelah inovasi fisi nuklir uranium oleh Otto Hahn dan Fritz Strassmann pada tahun 1939, Edwin McMillan mulai bereksperimen dengan uranium. Dia membombardirnya dengan neutron yang diproduksi dalam siklonron 37-inci Laboratorium Radiasi lewat pemboman berilium dengan deuteron. Selain produk fisi nuklir yang dilaporkan oleh Hahn dan Strassmann, mereka mendeteksi dua isotop radioaktif yang tidak biasa, satu dengan abad paruh sekitar 2,3 hari, dan yang yang lain dengan sekitar 23 menit. McMillan mengidentifikasi isotop berumur pendek tersebut sebagai uranium-239, yang sudah dilaporkan oleh Hahn dan Strassmann. McMillan menerka bahwa lainnya adalah isotop elemen gres yang belum didapatkan, dengan nomor atom 93.
Pada ketika itu diyakini bahwa bagian 93 memiliki chemistry yang sama dengan renium, jadi beliau mulai melakukan pekerjaan dengan Emilio Segrè, spesialis komponen dari penemuan techologinya homolognya . Kedua ilmuwan memulai pekerjaan mereka dengan memakai teori yang berlaku, namun Segrè dengan cepat menentukan bahwa sampel McMillan sama sekali tidak mirip dengan renium. Sebagai gantinya, ketika dia mengolahnya dengan hidrogen fluorida (HF) dengan zat pengoksidasi berpengaruh hadir, dia bertingkah mirip anggota bagian tanah jarang. Karena ini terdiri dari persentase besar produk fisi, Segrè dan McMillan menetapkan bahwa era paruh mesti hanya merupakan produk fisi lain, yang memberi judul makalah “Unsuccessful Search for Transuranium Elements“.
McMillan menyadari bahwa pekerjaannya pada tahun 1939 dengan Segrè sudah gagal untuk menguji reaksi kimia dari sumber radioaktif dengan ketelitian yang cukup. Dalam percobaan baru, McMillan mencoba menundukkan zat yang tidak dikenali ke HF dengan adanya distributor pereduksi, sesuatu yang belum pernah dilakukannya sebelumnya. Reaksi ini menghasilkan sampel yang mengendap dengan HF, sebuah langkah-langkah yang secara definitif mengesampingkan kemungkinan bahwa zat yang tidak dimengerti ialah tanah yang langka. Pada bulan Mei 1940, Philip Abelson dari Carnegie Institute di Washington, DC, yang secara independen juga berupaya memisahkan isotop tersebut dengan waktu paruh 2,3 hari, mendatangi Berkeley untuk berlibur singkat dan mereka mulai berkolaborasi. Abelson mengamati bahwa isotop dengan paruh waktu 2,3 hari tidak memiliki kimia seperti komponen yang dimengerti, namun lebih mirip uranium dibandingkan dengan tanah jarang. Hal ini memungkinkan sumber untuk diisolasi dan kemudian, pada tahun 1945, mengakibatkan penjabaran rangkaian aktinida. Sebagai langkah terakhir, McMillan dan Abelson menyiapkan sampel uranium yang lebih besar yang mempunyai paruh waktu 23 menit yang mencolokdari 239 U dan memberikan secara meyakinkan bahwa paruh hari 2.3 hari yang tidak diketahui berkembangdalam kekuatan dalam konser dengan penurunan Aktivitas 23 menit melalui reaksi berikut:
\ displaystyle \ ce ^ 238 _ 92 U + _ 0 ^ 1 n -> _ 92 ^ 239 U -> [\ beta ^ -] [ 23 \ \ ce min] \ overbrace ^ 239 _ 93 Np ^ neptunium -> [\ beta ^ -] [2.355 \ \ ce days] _ 94 ^ 239 Pu \ displaystyle \ ce ^ 238 _ 92 U + _ 0 ^ 1 n -> _ 92 ^ 239 U -> [\ beta ^ -] [ 23 \ \ ce min] \ overbrace ^ 239 _ 93 Np ^ neptunium -> [\ beta ^ -] [2.355 \ \ ce days] _ 94 ^ 239 Pu
Ini menandakan bahwa sumber radioaktif yang tidak dimengerti berasal dari pembusukan uranium dan ditambah dengan observasi sebelumnya bahwa sumbernya berlawanan secara kimia dari semua komponen yang dimengerti, terbukti tanpa keraguan bahwa ada bagian baru yang didapatkan. McMillan dan Abelson mempublikasikan jadinya dalam sebuah makalah berjudul Elemen Radioaktif 93 dalam Physical Review pada tanggal 27 Mei 1940. Mereka tidak merekomendasikan sebuah nama untuk unsur di koran, namun mereka segera memutuskan “neptunium” karena uranium sudah dinamai menurut planet Uranus, dan Neptunus yakni planet selanjutnya di luar tata surya kita. McMillan tiba-tiba berangkat pada ketika ini, meninggalkan Glenn Seaborg untuk memburu bidang penelitian ini, yang menimbulkan elemen transuranium kedua, plutonium. Pada tahun 1951, McMillan berbagi Hadiah Nobel dalam bidang Kimia dengan Seaborg “untuk penemuan mereka dalam kimia unsur transuranium”.
Sumber: https://en.wikipedia.org/wiki/Edwin_McMillan