Lembaga sosial memiliki fungsi berdasarkan sifatnya, yakni:
- Fungsi manifest adalah fungsi lembaga sosial yang jelas, terlihat disengaja, diakui, disadari dan menjadi keinginan bagi banyak orang.
- Fungsi laten ialah fungsi lembaga sosial yang timbul sebagai konsekuensi eksistensi forum tersebut yang bersifat tidak dikehendaki dan tidak mampu diprediksi.