Menurut Robert Mac Iver, ada tiga teladan biasa kekuasaan yakni tipe kasta, oligarkis dan demokratis. Robert Mac Iver, menggambarkan pola kekuasaan ini berupa piramida.
(1) Tipe Kasta
Memiliki sistem pelapisan kekuasaan dengan garis pemisah yang tegas dan kaku. Garis pemisah diantara masing-masing lapisan mustahil dapat ditembus. Pada puncak piramida kekuasaan ditempati oleh penguasa tertinggi, mirip raja atau maharaja yang dikelilingi oleh kaum bangsawan, tentara, dan para pendeta. Lapisan kedua terdiri dari para petani, dan buruh, sedangkan lapisan paling rendah terdiri atas para budak.
(2) Tipe Oligarkis
merupakan tipe pelapisan yang mempunyai garis pemisah yang tegas, namun dasar pembedaan kelas-kelas sosial diputuskan oleh kebudayaan penduduk , terutama dalam hal peluang yang diberikannya kepada warga masyarakat untuk memperoleh kekuasaan tertentu. Kedudukan para warga masyarakat cenderung berdasarkan pada faktor kelahiran atau ascribed status, tetapi kepada individu masih diberi kesempatan untuk naik ke lapisan atas. Tipe ini berlaku pada penduduk feodal yang sudah meningkat dengan sistem pemerintahan monarki parlementer.
(3) Tipe Demokratis
merupakan tipe yang memiliki garis pemisah diantara lapisan-lapisan yang satu dengan lainnya bersifat bergerak, elastis, dan mampu ditembus oleh siapa saja yang mempunyai kemampuan tangguh dan peluang yang bagus. Masalah asal undangan dan keturunan tidak menentukan kedudukan seseorang. Dalam hal ini yang penting adalah prestasi dan keberuntungan atau nasib.