Permainan ini berasal dari permainan tenis antik dengan nama gossima dan whiff-whaff. Tenis meja sering disebut dengan Pingpong. Tenis meja merupakan olahraga yang tidak mengenal batas umur, mulai dari belum dewasa sampai orang remaja mampu memainkan olahraga ini.
Permainan tenis meja bermula pada tahun 1880-an di Inggris. Lama kelamaan tenis meja makin diminati di Eropa dan Amerika. Permainan ini menggunakan semacam raket yang dilapisi karet yang disebut dengan bet (bats). Permainan tenis meja mulai meningkat di Indonesia sekitar tahun 1930-an. Organisasi tenis meja di Indonesia berjulukan PTMSI (Persatuan Tenis Meja Seluruh Indonesia).