Kertas lakmus cuma mampu digunakan untuk mengenali sifat asam atau basa sebuah larutan. Sementara itu, kekuatan asam atau basa atau harga pH dari larutan tersebut cuma diketahui dengan asumsi menurut trayek pH-nya.
Perbedaannya, dengan kertas indikator universal kita mampu mengenali harga pH mulai dari 0 hingga 14 sesuai dengan perubahan warna yang terjadi. Sementara itu, asam atau basa dapat dimengerti berdasarkan trayek pH-nya.