Air sungai mampu dimanfaatkan antara lain sebagai berikut:
- Irigasi atau pengairan khususnya di kawasan kering orang memerlukan air untuk mengairi sawah. Dalam tata cara pertanian intensif sekarang ini, di kawasan berair pun perlu pengairan supaya diperoleh hasil yang lebih menguntungkan.
- Sumber tenaga selaku pencetus turbin yang dihubungkan dengan generator sehingga menghasilkan pembangkit listrik (PLTA).
- Keperluan domestik, adalah kebutuhan utama rumah tangga, mirip air minum, mengolah makanan, mencuci dan mandi. Bagi masyarakat kota, air juga untuk menyiram flora dan rumput hias di halaman.
- Sumber penghasil bahan masakan mentah, seperti ikan dan udang.
- Industri selaku penyucian materi dasar dan pencair atau pelarut bahan.
- Transportasi atau fasilitas perhubungan.
- Rekreasi dan olahraga. Di sungai-sungai, orang mengadakan rekreasi sekaligus merupakan arena olahraga, seperti berenang atau dayung.