Institusi sosial ini bersifat dinamis. Institusi sosial yang ada di penduduk bisa hilang atau bertambah sesuai dengan kemajuan kebutuhan yang ada di penduduk . Bisa terjadi pengalihan fungsi dari institusi sosial yang satu pada institusi sosial lainnya. Pengalihan fungsi ini terjadi apabila:
• institusi sosial tersebut tidak lagi berhasil memenuhi kebutuhan yang mesti diberikan,
• dua atau lebih institusi sosial mampu menyanggupi suatu kebutuhan tertentu, tetapi tetap ada salah satu di antara institusi-institusi sosial tersebut yang mempunyai kesanggupan paling tinggi
Institusi sosial terbentuk terutama untuk memenuhi satu dilema/keperluan pokok dari kehidupan sosial, tetapi institusi sosial memberi tunjangan yang besar bagi kehidupan masyarakat. Institusi sosial merupakan unsur-unsur utama yang membentuk penduduk . Ternyata terdapat unsur kompetisi yang ketat di antara institusi-institusi sosial tersebut. Hal ini dikarenakan adanya fungsi yang mampu dilaksanakan oleh beberapa institusi sosial, sehingga institusi-institusi sosial tersebut akan saling bersaing dalam melakukan fungsi tersebut.
Pada biasanya institusi sosial memiliki banyak karakteristik, namun terdapat tiga karakteristik pokok ialah simbol kebudayaan, tata krama perilaku, dan ideologi.